侵害受容性疼痛とは、怪我や火傷をした時の痛みです。怪我をするとその部分に炎症が起こり、痛みを起こす物質が集まってきます。
この発痛物質が、侵害受容器というセンサーを刺激することで痛みが発症するため、「侵害受容性疼痛」とよばれます。
この痛みのほとんどは急性の痛みである場合が多く、肉離れ、ぎっくり腰、打撲、切り傷、などがあります。

2.神経障害性疼痛

何らかの原因で神経が障害され、それに伴って起こる痛みを「神経障害性疼痛」といいます。
末梢神経が障害されると、痛み、しびれ、知覚異常、筋力低下、筋委縮等の症状が出ます。
頸椎症性神経根症、根性坐骨神経痛、糖尿病性神経障害、帯状疱疹後神経痛などがあります。

3.心因性疼痛

不安やストレスが原因となって、傷や炎症、神経の障害が無いのに痛みを感じている状態です。
これは「気持ちの問題」、「痛がり」ということではありません。現代医学的に不安やストレスにより痛みを感じやすくなったり、実際に痛みを感じたりすることが明らかになっています。

現代医学では、痛みの原因は上記の３つということになっています。
しかし、上記３つでは説明がつかない痛みが存在していることも事実です。
そのような痛みを、現代医学では「原因不明の痛み＝精神的問題」ということで処理してきましたし、またそう考えるしかありませんでした。
そこで、黒岩教授は筋肉の痛みという観点から、４つ目の痛みの原因を提唱しました。
それは「機械受容性疼痛」というものです。

機械受容性疼痛

機械受容性疼痛とは、筋肉や靭帯に存在する機械受容器が過敏化され、機械刺激(筋肉を動かす刺激)、虚血産物等により引き起こされる痛みのことです。
上記の①～③までの痛みとは違い、炎症も起こっていない、神経の痛みでもない、心因性の痛みでもないものです。
西洋医学ではトリガーポイントはおろか、筋肉の痛みを取りあげることはあまりありません。
西洋医学において、筋肉は運動を行う運動器官としての役割は重視されていますが、痛みを感じる器官としての役割は軽視されています。
また、筋肉の痛みや、トリガーポイントの痛みはレントゲンやMRIで異常が観察されないため、筋肉の痛みは原因不明の痛みであり「精神的問題」とされてきました。しかし、これら原因不明の慢性痛を機械受容性疼痛という概念で観察すると説明がつくのです。

皮膚表面の痛みと、筋肉の痛みの感じ方は異なります。
皮膚を「切った」時に、どこが痛いかは、出血していたり、切り傷があるなど視覚でも確認可能なので一目瞭然だと思います。また「とげ」が刺さった時も、視覚で確認出来ないような小さなものでも、どこに刺さったか分かると思います。そして虫眼鏡等を使って視覚で確認し、痛みの場所が特定できると思います。
一方、筋肉の痛みは体の内部での痛みなので、視覚では確認出来ません。
肩こりや腰痛、五十肩等の方は、どこが痛いのか分からないという経験をされた方が多いと思います。だいたいここが痛いということは分かっても、点で痛みの場所を示せる方はほとんど存在しません。
これこそが筋肉の痛みの特徴なのです。
皮膚表面は外界と常に接しているため、痛覚受容器という痛みを感じるセンサーが多く、筋肉は皮膚と比べるとセンサーが極端に少なくなります。また、筋肉の痛みは体内部の痛みなので視覚で確認することが出来ません。そのためどこが痛いのかが分からないのです。

トリガーポイントは異種構造の接合部や、筋肉の縁の部分に形成されやすいという特徴があります。
これは、筋肉と骨、筋肉と靭帯、腱と骨、筋肉の辺縁部のことです。

赤い丸の部分にトリガーポイントがよく形成されます。

坐骨神経痛とは

腰椎から出た坐骨神経はお尻を通り大腿後面を下がり、ふくらはぎを通り足に分布します。この神経の通り道が痛むのが坐骨神経痛です。
坐骨神経痛は病名ではなく、「腹痛」などと同じように症状名にすぎません。ですので、腹痛にもいろいろな原因があるように、坐骨神経痛にもいろいろな原因があります。

黄色の部分が坐骨神経です。

坐骨神経痛の原因疾患

①腰椎部分で神経が障害され坐骨神経痛を起こす疾患
腰椎椎間板ヘルニア、腰椎すべり症、腰部脊柱管狭窄症、変形性腰椎症、側弯症　etc.
②坐骨神経の通り道である殿部で神経が圧迫を受け、坐骨神経痛を起こす疾患
梨状筋症候群　etc.
上記以外にも坐骨神経痛が起こる原因は多彩です。

ここで大切になってくるのが、今悩まされている足の症状が上記のような真の坐骨神経痛によるものなのか、そうでないのかという見極めです。神経が障害されると「知覚異常」「しびれ」「筋力低下」「反射の異常」などが出てきます。

しびれ

しびれという言葉は、人によって使い方が違います。ここで言うしびれとは正座をした後のような感覚のことです。電気が走る状態もしびれです。

筋力低下

脳からの信号が神経を通して筋肉に伝えられます。この神経が障害されると筋に「動け」という指令を出しても、筋が十分に働かず筋力低下が起こります。

反射の異常

膝や足を三角のゴムが付いた打鍵槌と言われる物で叩くと膝が「ビクッと」動く検査です。神経の働きが悪い場合にこの反射が低下します。

上記の症状が当てはまる方は、神経が腰やお尻等で障害を受けている真の坐骨神経痛といえます。
この様な症状は治療に長期間かかる場合が多いですが、ほとんどの方が保存療法(手術をしない治療)で治癒します。

これらの感覚器はそれぞれが得た情報を脳の平衡中枢に伝えることで、人は自分の頭や体の位置、姿勢等を認識しています。めまいは、それぞれの各器官から送られてくる情報が一致していないときに起こります。
例えば、耳に異常がある場合に、横に振り向いたとします。
このとき、目からの視覚情報、頚部の筋からの固有感覚情報からは横に振り向いたという正常な情報が脳に伝えられますが、耳（三半規管）からは横は振り向いていない、又は大きく振り向いたという異常な情報が脳に伝えられます。このとき脳は異なった情報を処理できずに、結果としてグルグル回転したかのように認識してしまいます。このそれぞれの器官からの情報の不一致が、めまいの原因であると最近では考えられています。

めまいの間違った解釈

①耳（平衡感覚）　②目（視覚）　③筋・関節（固有感覚）とこれらの情報を統合する④脳に異常がある場合も勿論めまいが生じます。
本来は上記の4つ全てにめまいを起こす可能性があるはずなのに、「めまい」＝「耳」とされてしまい、現在でも耳の治療が主体となっています。
めまいの代名詞である「メニエール氏病」のように耳に異常がある方は耳鼻科等での投薬により改善しますが、脳・視覚・固有感覚が原因でめまいが起こっている場合は改善が見込めません。

メニエール氏病とは

メニエール氏病の由来とは、１８６１年フランスの内科医メニエールが、めまいを患っていた少女の遺体を解剖し、「内耳に異常があった」と発表したことで、「めまいは耳から」とするメニエールの説が、近年までの医療界に定着したのです。
メニエール氏病の原因は内リンパ水腫(水膨れ)が起こるためです。内耳内のリンパ液の吸収能力が低下する、あるいは過剰に分泌されると、リンパ水腫(水膨れ)が出来てしまい、内耳の神経を圧迫し、症状を引き起こします。
しかし、何故水腫が起こるのかは現在も原因不明です。